Trivia Night翻译成中文就是“知识竞赛”的意思。说起知识竞赛，我跟它还颇有渊源，早在2002年还在念高中的时候，我就曾参加过中央电视台主办的“三星智力快车”，赢了一个三星的mp3 player和5000块人民币，那个时候觉得能上中央电视台，还是挺风光的。不过时过境迁，7年过去了，记性也大不如前了，我现在还能行吗？我在报名前很犹豫。另一个让我踌躇的原因是英文，那些我能用中文回答的题目不代表我也能用英文回答啊。思前想后，最终还是想开了，反正好久没参加班级活动了，这次就当娱乐，大不了当白痴看别人玩儿呗！

 

比赛是以组的形式进行的，其实每道题只要组内有一个人知道答案就可以了。我们组一共六个人，分配的还算不错，各有所长，除了在体育方面是空白之外，其他的基本都照顾到了。我擅长的是历史、地理和自然科学，其中以地理最强。我地理强是因为小时候有一个很变态的嗜好——喜欢看地图册，以至于只要地图册上有的，我基本上都印在脑子里了，世界上200多个国家，我能背出其中160个以上国家的首都。今天的地理题也没能给我造成多大麻烦，就连最后一轮最变态的那道：列出世界上最高的三座高峰，我都能一口气说出来：喜马拉雅山的珠穆朗玛峰和干城章嘉峰，还有喀喇昆仑山脉的乔戈里峰。可是关键中的关键是，这些东西用英文怎么说？每当一道题目出来，我立刻兴奋地说："I know"的时候，所有人都盯着我，指望着我能给出正确答案，可我却吞吞吐吐支支吾吾，半天不晓得怎么讲，这个时候想死的心都有了。真后悔没带一本字典，否则的话像什么高加索山连接哪两个海啊？（黑海和里海，可是里海讲不来）最大截面面积为9π的球体体积是多少啊？（cross-section这个词不知道啥意思）天空最亮的星是什么星啊？（天狼星不晓得咂说）这些问题都可以迎刃而解，就是因为英文不过关（后悔当年没好好背GRE），这些该答对的都答不出来。其中最气人的当属天狼星那题，一开始大家都认为是北极星，我说不对不对，但是憋了半天就是说不出天狼星，最后公布答案的时候是Sirius，我一下子跳了起来，我说这个英文单词我知道啊，不是在《哈利波特之阿兹卡班囚徒》里面出现过的吗？这个时候不是想撞地板了，而是想撞钢板了。

 

不过有些题目虽然我不知道英文怎么说，但还是用各种方法表达出来了，这个可真不容易啊。有的时候借助画画，比方说有道题目问2002年亚运会在哪儿举行？我知道是在韩国釜山，于是就画了一个韩国地图，把釜山的位置标了出来。有的时候我知道中文名字是根据英文音译过来的，就通过发音追根溯源，比方说有题目问欧洲最长的河是哪条，我知道是伏尔加河，然后就按中文发音给读了出来（汗。。。）。还有的时候正好反过来，他们写，我来读，比方说有题问位于南太平洋的世界第二大岛是哪个，我知道是新几内亚岛，就让其他人写，我来读，第一个人写New Zealand，我摇头，直到有个人写New Guinea，我一读，挺像的，就是它了。还有的时候用间接描述法，有道题问第一届世界杯冠军是谁，我知道是乌拉圭，但是英文拿不准，就说是在巴西和阿根廷之间的那个国家，字母U开头的（因为在巴西和阿根廷之间除了乌拉圭，还有巴拉圭），大家也都清楚了。所以说我们组除了知识竞赛之外，还同时进行着一个猜谜竞赛，我真是佩服我的队友，居然能从我蹩脚的英文中猜对这么多题，真不容易啊。

 

最后，我们组在15个组中取得了第五或是六名的成绩，虽然没有拿到奖品，但是觉得已经很不错了，毕竟我们组人数少（应该建议比赛名次按平均分算，而不是按总分算，毕竟多一个脑袋多一份智慧啊）。而且最兴奋的不是结果，而是过程，那种团队合作的快感，一个人想出答案，所有人击掌庆贺的场面，都觉得特别开心。最后我觉得我们组的名字也挺有意思的，叫Linear "Aggression"。Linear regression是线形回归的意思，我们把regression用它的反义词aggression替代了，就成了“线形侵略”，意味着我们组一定会越来越强，哈哈，这个挺有创意的。

 

想向各位推荐一下《金融时报》专栏作家露西·凯拉韦(Lucy Kellaway)，她写的文章胆小精悍，诙谐幽默，读了之后让人忍俊不禁。下面举几个例子吧

 

一个是我前几天看到的《经济越低迷，男人越花心》（URL：http://www.ftchinese.com/story.php?storyid=001024127&page=1），最搞的是里面对这种现象的解释：由于经济低迷，成功男士工作中的风险被强制消除了，因此想在私人生活中增加风险作为补偿。

 

另一个是今天看到的《2008年最胡扯商业用语》（URL：http://www.ftchinese.com/story.php?storyid=001024184），绝对是篇上佳的讽刺小品文，里面的每句话都是经典，不过最雷人的当属那句：“事后诸葛亮，事前猪一样”，害得我上课的时候差点笑出声来了。

 

还有一篇也是今天看到的《人如其名马多夫》（URL：http://www.ftchinese.com/story.php?storyid=001024217），文章看起来荒诞不经，但是实际上是对现实的讽刺。作者认为马多夫欺诈事件跟他的姓（Madoff）有关系，因为Made-off（Madoff的同音词）在英文中就是捐款潜逃的意思。

 

她的文章在FT中文网上有，有兴趣的可以点http://www.ftchinese.com/specialreport.php?id=005000008去看，保证你在心情郁闷的时候可以转忧为喜。

 

这学期的operational managment还是很有意思的，就以今天的Benihana为例吧，居然也能分析出这么多头头道道来。Benihana是一家日式餐馆，和传统的餐馆相比，无非就是把厨房和厨师搬到了顾客面前，其实在上海也见过类似的经营模式，没觉得啥，但是今天一分析才知道里面居然蕴含了这么多管理学的理论。

 

首先吧，餐馆想要多赚取点利润，就必须加快流转速度。传统的法式餐馆serve每一批顾客基本上要1个半小时到2个小时，进门-等待-点菜-等待-吃饭-甜点-聊天-结帐，然而benihana把厨房搬到了顾客面前，就把整个流程压缩到了1个小时，因为顾客点完菜之后，不用等waitress送进厨房，厨师既可以立即开始做了，而且也不必等厨师做完才能拿出来给顾客吃，而是边做顾客就可以边吃，这样自然就提高了周转率。

 

其次，用马克思主义政治经济学的话来说，就是要“充分榨取工人的剩余价值”，Benihana是怎么做到的呢？一个厨师和一个服务员就可以serve两个桌子，每个桌子8个位子，这样就可以同时照顾到16位顾客，按照每位顾客吃1个小时，每位厨师每晚工作5个小时算，这样一个厨师和一个服务员一晚上就可以serve80位顾客！和传统的餐馆相比，对人力资源的利用数倍不止。

 

再次，餐馆还需要节省成本。在固定成本方面，Benihana由于取消的厨房，更多的餐馆面积用于了营业区，降低了平均固定成本。另外在变动成本方面，传统的餐馆不管顾客食量的大小，都serve同样数量的食物，结果胃口大的吃不饱，胃口小的吃不完也打包了，然而Banihana同时serve8位顾客，可以根据顾客胃口的大小分配食物，就不会供应过量食物。另外更绝的是，把厨房搬到了外面杜绝了“内贼”，如果食物是在厨房里做好的，就有可能有“内贼”偷吃，但是在Benihana总不可能有人在顾客的注视下偷吃吧，这就减少了意外成本。

 

另外，一个好企业还需要合理的激励机制。Benihana把厨房搬到了顾客面前就给了厨师很好的激励机制，顾客来Banihana消费，不仅是消费食物，也是来看厨师表演的，因为有表演，所以顾客给的小费比一般餐馆要高，在20%左右，同时厨师为了赚取更高的消费，也愿意不断提高表演技巧。除此之外，这种激励机制也自我调整了餐馆的周转速度。传统的餐馆每位顾客的消费时间是顾客决定的，但是在Banihana是厨师决定的，如果顾客很少，那么他就把表演进行得长，赚取20%以上的小费，如果顾客很多，他就可以把表演进行得很短，通过多serve几批顾客赚取更多的消费，所以Benihana的周转速度是可以自我调整的。

 

最后，由于信息传导机制简单，出错几率更低。大家都去传统餐馆吃饭都有这种经验，下了单之后如果再想改主意，难上加难，服务员要去厨房问，即使离上菜还有很长时间，也不大可能更改。但是在Benihana由于厨师直接面对顾客，想改主意非常简单，只要没见它下锅，就可以直接更改，根本不难。

 

真没想到，这么一个小小的改变，居然在管理上可以产生这么多的效益。其实老师还挖掘出了很多很多有意思的point，我无法完全记住，只是凭记忆把几个最有意思的整理出来，最深的体会就如教授所说的那样：“任何东西都是可以改进的”，以后在生活中只要注意观察，一定能发掘出更多的管理经验。

 

今天早上去校园招聘会看了一圈，心想通过这个找到工作的希望不大，但是可以帮助了解一点就业市场行情。

 

今天来的employer大概有60多个，似乎没有以前的多，毕竟是经济萧条期嘛，也可以理解的。不过因为单位少，所以改在了ballroom举行，比以前在library walk的露天招聘会环境要好多了。这次招聘会还有一点跟以前不一样，入场之前要check ID，也就是只有UCSD的学生可以进去，看来工作不好找了，学校之间也开始了保护主义。

 

因为入场需要check ID，所以在门口排起了长队，好在我去得早，差不多是前几个入场的，所以没有在排队上浪费时间。由于早上有课，实际上留给我的时间只有半个小时，好在招聘会刚开始，人不多，跟employer讲话也不需要排队，所以我在半个小时里面把几个想谈的都谈了，效率非常高。总体的体会有以下四点：

 

第一，招聘会要早去，因为HR也会疲劳，当高强度地面试一个又一个应聘者后，HR对后来的应聘者也很难集中注意力了，所以一定要记得早去，像我今天跟HR谈话就觉得他们挺有精神的，也愿意讲。

 

第二，就业市场上依旧是理工科的学生有优势。我在场内居然有HR主动打招呼问我是不是computer science的学生，看来市场对理工科的学生的需求并没有受到很大的打击。

 

第三，工作签证并没有消失。本来认为今年没有公司会愿意提供工作签证资助，但是今天谈了一下发现工作签证并未完全消失，尤其是需要一定技术含量的岗位（没有技术含量的岗位就算用人单位愿意提供资助，移民局也不会同意）。比方说我问了一个保险公司，underwriter是不会提供工作签证资助的，但是保险精算师就不一样了。

 

第四，今年来招实习生的岗位比以前多。我记得前几次参加招聘会，大部分用人单位都是想来招full time，但是发现今年情况不一样了，Intern的比例有显著提高。这也好理解，经济形势不好，企业用人少，招Intern比招正式员工的成本低，而且工作时间也更灵活。看来经济不好，对就业市场和实习市场的影响是不一样的，虽然总量都是减少，但是还有不少岗位从全职流向了实习。